Vergleichbare Designs finden sich schon ab dem Jahr 3. Jahrtausend v. Chr. bei den Sumerern. Der tatsächliche Ursprung der Erfindung ist unklar. Büroklammern wurden seit etwa 1890 von The Gem Manufacturing Company in England produziert. William Middlebrook aus Waterbury, Connecticut wurde in dem Jahr 1899 ein Patent für die industrielle Fertigung von Büroklammern erteilt.

Am 12.11 1899 beantragte der Norweger Johan Vaaler aus Kristiania (Oslo) ein Patent auf einen Vorläufer der heutigen Büroklammer. Diese hatte noch nicht die heute übliche innere Windung und war deutlich runder. Die Büroklammer wurde damals am Kaiserlichen Patentamt in Deutschland zu dem Patent angemeldet. Die Patenterteilung dürfte entweder 1900 oder 1901 erfolgt sein.

Ebenfalls 1899 erwarb der Amerikaner Wiliam Middlebrook das Patent für eine Maschine, die Büroklammern herstellt.

Im Jahr 1919 wurde durch den Österreicher und Fabrikbesitzer Heinrich Sachs die heutige optimierte Form mit spitzem Ende entworfen. Ihm wird, nicht ganz zweifelsfrei, auch die Erfindung des Reißnagels zugeschrieben.

Im April 1940 wurde Norwegen durch die deutsche Wehrmacht besetzt, woraufhin die Norweger das Tragen einer Büroklammer am Kragen als Symbol der Verbundenheit mit König und Regierung etablierten. Diese Handhabung wurde daraufhin durch die Besatzer verboten.

Auch heute erfüllt ein beachtlicher Teil der Büroklammern nicht seinen ursprünglichen Zweck. Sie dienen als Pfeifen- oder Ohrenputzer, Nagelreiniger, Krawattennadel oder als Schraubenzieher. Außerdem werden viele Büroklammern zu Kunstwerken verbogen und verdreht – meist bei langweiligen Vorträgen, Telefonaten oder Konferenzen. Beliebt war in den 1970er Jahren das Zusammenhängen der Klammern, so dass teilweise Meter lange Ketten entstanden. Beliebte Tätigkeit von Beamten und anderen Angestellten ist das so genannte "Büroklammer-Recycling" also die Rückgewinnung selbiger Klammern aus abgehefteten Akten und Schriftstücken.

Heutige Varianten der Büroklammer gibt es durchaus auch in Kunststoff, teils sogar bedruckt und in zahlreichen Grössen. Die Drahtversion ist häufig mit buntem Kunststoff beschichtet.

In Zeiten des Datenträgers Diskette, insbesondere der 5,25-Zoll-Disketten (mit dünner Hülle) waren Büroklammern (aus Metall) als Datenkiller bekannt, da sie häufig magnetisch sind (oder wurden) und die ebenfalls magnetisch aufgezeichneten Daten verändern konnten, oder auch zu dem „Anheften“ von Disketten an Dokumente benutzt wurden, was die Diskettenhülle samt Datenscheibe verbog und somit massive Leseprobleme verursachte. Auch bei CDs besteht eine gewisse Verkratzungsgefahr was ebenfalls die Daten oder die Lesbarkeit beeinträchtigt.

Benutzer früherer Macintosh-Rechner kennen die Büroklammer als wichtiges Hilfmisttel für den Auswurf von Disketten, wenn der per Software gesteuerte Auswurf mittels Servomotor nicht funktionierte. Bei heutigen PCs findet sich ein vergleichbares System für den Not-Auswurf von CDs.

In der Computertechnik hat die Firma Microsoft die Büroklammer als Motiv für ihren Hilfe-Assistenten in der Office Serie genommen.

• Heftklammer, POST-IT, Fischer-Dübel

• Erfindung eines Vorläufers und die politische Bedeutung der Büroklammer in Norwegen (http://www.nord-weg.de/rd_Norwegen/Bueroklammer/bueroklammer.htm)